Un propriétaire de club astucieux (vétéran de King Kong, Robert Armstrong) découvre que le singe géant gambade en Afrique et a été adopté comme animal de compagnie par une jeune fille (Terry Moore). Il amène le duo à Hollywood pour les faire apparaitre dans un spectacle sensationnel, jusqu'à ce que de bons à rien entrainent Joe dans l'alcool et le monstre devient fou. Les points culminants où les hommes de main d'Armstrong tentent d'attraper Joe au lasso à la façon cow-boy et Joe jouant au tir à la corde avec des gros bras, ainsi que de nombreuses scènes d'action où Joe vient à la rescousse, font de Mighty Joe Young un film très divertissant.
