A la mort de sa mère, Sylvia quitte la France pour l'Angleterre, accompagnée de son père Henry. Les deux vivent grâce à de petites escroqueries. Afin de tromper la vigilence de la police et des victimes, Sylvia se déguise en homme et se fait appeler "Sylvestre". Personne ne remarque le subterfuge jusqu'à ce qu'elle croise Michael Fane, un séduisant artiste avec qui elle compte monter une troupe d'acteurs.
