Jeremy Rodock (James Cagney), un riche propriétaire terrien, veille sur son empire territorial et ne recule devient rien pour le sauvegarder, allant jusqu'au meurtre. En lui sauvant la vie, Steve Miller (Don Dubbins), un nouveau venu de l'Est, s'en fait un ami. Mais la femme de Rodock, Jocasta (Irene Papas), envisage bientôt de partir avec Steve, terrifiée par la violence dont fait preuve son mari. La Loi de la Prairie n'est pas un Western classique, dans la mesure où il met plus l'accent sur les personnages que sur l'action. Le thème de la justice est au centre de ce film : Rodock apprend à se remettre en cause, et n'est peut-être pas finalement un si mauvais homme...
