En 1878, refusant de vivre dans une réserve, plusieurs centaines de Cheyennes partent en direction du Dakota où ils espèrent trouver une vie meilleure...Dernier western réalisé par John Ford, grand spécialiste du genre, ce film est incontestablement l'un de ses plus ambitieux et de ses plus émouvants. Ford réunit dans cette touchante saga un casting d'exception et fait appel à d'anciens collaborateurs prestigieux : le chef opérateur William Clothier et le compositeur Alex North. Parmi la centaine d'indiens des tribus Navajo qui interprètent ces Cheyennes prêts à parcourir des milliers de kilomètres pour récupérer la terre de leurs ancêtres, on compte bon nombre de vétérans ayant déjà participé aux premiers films de Ford.
