L'opéra-rock de Jonathan Larson récompensé d'un prix Pulitzer raconte l'histoire d'un groupe de bohémiens luttant pour s'exprimer à travers leur art et "mesurer leur vie en amour". Sur un fond du quartier de l'East Village de New York, ces amis font leur possible pour atteindre le succès et l'acceptation tout en affrontant les obstacles de la pauvreté et de l'épidémie du SIDA. Parmi eux se trouvent un compositeur (Adam Pascal), sa voisine du dessous, une danseuse exotique (Rosario Dawson), son colocataire réalisateur (Anthony Rapp), la petite amie du colocataire, une artiste de performances (Idina Menzel) qui l'a récemment quitté pour une avocate (Tracie Thoms), un professeur de philosophie (Jesse L. Martin), son âme-sœur (Wilson Jermaine Heredia), et leur ancien ami et propriétaire (Taye Diggs).
