Marcel Marx s'est exilé dans la ville du Havre où son métier de cireur de chaussures lui donne le sentiment d'être plus proche du peuple. Quand le destin met brusquement sur son chemin un jeune africain, il est temps pour lui de montrer les dents face à la mécanique aveugle de l'Etat et l'étau de la police qui se resserre de plus en plus sur le jeune garçon réfugié.
