Cinq cartes à abattre un étranger est surpris en train de tricher durant une partie de poker dans un saloon de Ricon au Colorado, en 1880. Van Morgan (Dean Martin) essaie sans succès de sauver la peau de l’escroc que les cinq autres joueurs finissent par lyncher. La ruée vers l’or attire un groupe de personnes peu recommandables à Ricon : un prédicateur communiant à la gâchette (Robert Mitchum) et Lily Langford (Inger Stevens), arrivée en ville avec son escouade de jolies “coiffeuses”. Lorsque deux habitants de la ville sont assassinés, Van se souvient que ces deux victimes étaient à la table de cette tristement mémorable partie de cartes. La tension monte, le tueur traque les autres joueurs, jusqu’à un duel décisif dans lequel les principaux rivaux s’affrontent, donnant ainsi un point final à l’affaire de ce poker sanglant…
