Rodrigo Borgia, père de cinq enfants, accède au trône pontifical en 1492 sous le nom d'Alexandre VI. Il rassemble sa famille pour lui signifier ses volontés, car il a l'intention d'exercer le pouvoir dont il dispose. Il désire marier ses enfants pour se ménager les alliances dont il a besoin. Lucrèce épouse Jean Sforza, comte de Pesaro, pour assurer la paix avec Milan, Joffré se marie avec Sancia d'Aragon pour maintenir la paix avec l'Espagne. Juan, le fils préféré bénéficie d'une alliance à l'étranger, César est évêque.