Henri Fortin, déménageur et ancien boxeur, est orphelin depuis que son père est mort au bagne et que sa mère s’est suicidée de chagrin. La seconde guerre mondiale éclate. Henri aide la famille Ziman à fuir les persécutions nazies. Pendant leur voyage, il se fait raconter l’histoire de Jean Valjean, surnom qui lui a été donné en hommage à sa grande force physique. Henri Fortin trouve un écho à sa propre existence dans cette lecture des Misérables de Victor Hugo. Il rencontrera d’autres Javert, d’autres Thénardier, mais aussi d’autres Marius et d’autres Cosette...
